Rei Zulu Goodwill Zwelithini morre aos 73 anos na África do Sul

Morreu esta sexta-feira, no Kwazulu Natal, Goodwill Zwelithini, rei dos Zulus na África do Sul, vítima de doença.

É com a maior tristeza que informo a nação do falecimento de Sua Majestade o Rei Goodwill Zwelithini ka Bhekuzulu, Rei da Nação Zulu", referiu em comunicado o príncipe Mangosuthu Buthelezi.

No comunicado, o ex-líder do Partido Livre Inkatha, IFP, adianta que "tragicamente, enquanto hospitalizado, o estado de saúde de Sua Majestade agravou-se, e subsequentemente ele faleceu nas primeiras horas da madrugada desta sexta-feira".

"Em nome da Família Real, agradecemos à nação pelas contínuas orações e apoio neste momento tão difícil. Que Sua Majestade, o nosso Rei, descanse em paz", concluiu Buthelezi no comunicado divulgado no sítio de internet do partido.

O monarca Zulu encontrava-se hospitalizado desde Fevereiro, nos cuidados intensivos de um hospital privado na África do Sul, com hipoglicemia, segundo a imprensa sul-africana.

O rei, actualmente sem poderes na África do Sul, exercia uma forte influencia sobre milhões de pessoas da sua etnia, a maior do seu país, jogando um papel essencialmente espiritual e cerimonial.

Durante os seus 20 anos de reinado, foi sempre acusado de escandaloso, particularmente quando relançou o festival das jovens virgens ou depois de ter qualificado de “formigas e piolhos” os imigrantes africanos, incitando os ataques xenófobos no país.

Recentemente, defendeu punições corporais, sugerindo que elas permitiam aos alunos melhor trabalhar na escola, ou ainda ter criticado o homossexualismo.

Na África do Sul, os reis tradicionais são reconhecidos pela Constituição, e jogam um papel simbólico muitas vezes forte

Goodwill Zwelithini ka Bhekuzulu (1948-2021), rei do povo Zulu desde a década de 1960, era o único administrador de cerca de três milhões de hectares de terra sob o Fundo Ingonyama, criado em 1994, para salvaguardar "o bem-estar material e social dos membros das tribos e comunidades" que fazem parte de cerca de 11 milhões de pessoas que habitam a província do KwaZulu-Natal, a segunda mais povoada do país. (RM-NM)